Los peludos sienten frío

Esta es una de las preguntas más frecuentes que se realizan los tutores de los perros y gatos cuando llega la temporada de frío.

Los peludos ya tienen una capa de pelo pero esto no quiere decir que no puedan sentir frío, aunque es cierto que el pelo les ayuda a aislarse de la temperatura ambiental y mantener la temperatura de su cuerpo esto no quiere decir que no puedan sentir frío. El pelo que tienen los perros sería el equivalente a la primera capa de ropa que usamos nosotros, es decir una playera y un pantalón, los cuales nos ayudan a mantener de una forma más eficiente el calor del cuerpo.

Es importante mencionar que el pelo tiene muchas funciones además de la ayudar al cuerpo a mantener una temperatura constante en el cuerpo ya sea si el clima esta frio o caliente.

En este artículo de Integral Pet Care te ayudare a identificar las señales que presentan los perros y gatos cuando tienen frío y las consecuencias que puede ocasionar el no protegerlos de este.

¿Los perros sienten frío?

Lo primero es aclarar que, al igual que nosotros y que todos los mamíferos del planeta, los perros y gatos sienten frío, independientemente de la raza y el tipo de pelo que tengan.

La raza y el tipo de pelo lo único que harán es determinar el grado de tolerancia al frío que puede llegar a soportar el animal y hay que tomar en cuenta que independientemente de estos factores cada individuo tiene una distinta tolerancia al frío.

Otro factor que hay que tomar en cuenta es la variación de la temperatura ambiental durante el día, si la temperatura entre la noche y el día tiene una diferencia de 20°C es probable que se sientan frío durante la noche. En los lugares en donde los cambios de temperatura no son tan bruscos durante el día les es más fácil mantener en equilibrio la temperatura interna y no se siente tanto frío, ya que se acostumbran a una temperatura porque esta es más constante.

Los peludos cuentan con una capa de pelo y grasa en la piel que actúan como protectores térmicos naturales. Esta capa de pelo realiza dos mudas al año, una en primavera y otra en otoño, para preparar su cuerpo al cambio de temperatura y adaptarlo. Pero en muchas ocasiones esta capa de pelo puede ser insuficiente durante el invierno lo que ocasionara que les dé frío.

Existen razas de perros y gatos que aguantan más el frío ya que están adaptadas físicamente para estos climas. Estas razas son capaces de generar más o menos cantidad de subpelo ya que tienen una doble capa de pelo la cual se vuelve más abundante durante el invierno para protegerse mejor de las bajas temperaturas y menos densa durante la temporada de calor. Algunos ejemplos son el Siberian Husky, el Akita o el Mastín Tibetano en perros y hablando de gatos tenemos al Persa, Noruego del Bosque o Maine Coon. Hay razas que fueron adaptándose a climas más cálidos y su naturaleza no les ofrece esta posibilidad ya que cuentan con una sola capa de pelo, tienen pelo corto o de no tienen pelo como lo son los Cocker Spaniels, Chiuhahuas, Gran Danés o el Yokshire Terrier entre otros y en los gatos serian lo que cuentan con pelo corto, por lo que es importante estar atentos para evitar que nuestro peludos pasen frío.

Los cachorros y los peludos viejitos también son más propensos a padecer frío con mayor facilidad ya que les cuesta un poco más de trabajo mantener estable la temperatura interna.

¿Cómo saber si mi perro tiene frío?

Para responder a esta duda, hazte las siguientes preguntas:

Yo, ¿siento tengo frío?

¿Cómo reacciona tu cuerpo ante el frío?

¿Qué hago para quitarme el frío?

Una de las primeras señales de que estamos empezando a sentir frío es tener partes del cuerpo frías como las manos, los pies o la nariz, después nos empezamos a hacer más pequeños juntando los brazos al cuerpo y buscamos ponernos un suéter, abrazar a alguien o incluso meternos a la cama para quitarnos el frío y en los peludos no hay diferencia ni excepciones así que te comparto una lista de las señales que envía tu peludo cuando tiene frío.

· ¡Se hacen bolita apretada! Si se retuerce como si quisiera taparse son su propio cuerpo es una señal de que tiene frío. Aunque este es un comportamiento natural en otras épocas del año para iniciar el descanso, el hecho de que permanezca hecho bolita y no cambien de posición o se relaje, que haga pequeños gemidos constantemente y se cubran la nariz con la cola o las patas traseras y que se vea tensión en su cuerpo es una señal de que tiene frío.

· Tiemblan de frío. Al igual que nosotros cuando el cuerpo empieza a tener problemas para mantener constante la temperatura interna empiezan a titiritar, esto tiene como finalidad contraer los músculos para generar calor y poder mantener la temperatura del cuerpo. Esta no es la única señal que puede alertarnos de que tienen frio, de hecho es una señal de que el cuerpo ya está teniendo complicaciones para mantener la temperatura corporal constante y estable.

· Buscan lugares para protegerse del frío. Estos lugares pueden ser muy variados como debajo de una cobija, en la esquina de un sillón, entre dos paredes o cerca de una almohada. Esto lo hacen para disminuir la superficie expuesta del cuerpo al frío y evitar corrientes de aire, con la intención de tratar de mantener la mayor cantidad de calor posible.}

· Buscan contacto físico. Los peludos que tienen la opción de acurrucarse cerca de otro ser vivo lo harán ya que no solo les ayuda a disminuir la superficie expuesta al frío y a mantener el calor, sino que, les ayuda a ambos a generar y mantener mejor el calor y conservar así la temperatura corporal.

· Respiración y movimientos lentos. Si tu peludo respira más despacio de lo normal o tiene dificultad para hacerlo es posible que tenga frío y se esté enfermando. A esta señal se le puede sumar que se mueva más lento o que no lo haga como lo hace de forma habitual ocasionado por la rigidez muscular causada por las bajas temperaturas.

· Aumento de sueño. ¿Tú peludo duerme más de lo habitual cuando inicia la temporada de frío? Si es así, puede ser consecuencia del frío y tendrás que tomar medidas para ayudarle a estar más confortable y sin frío.

¿A qué temperatura tiene frío un perro?

Como sucede con las personas, cada peludo es distinto y no todos sienten frío a la misma temperatura. Además hay que considerar el tipo de clima en el que viven y las variaciones de temperatura que hay durante el día. Por lo que es importante observar y conocer cada peludo y cuando empiecen a presentar señales de frío, es conveniente protegerlos y proveerles los recursos necesarios para que puedan mantener su temperatura corporal estable y no se enfermen.

Consecuencias del frío en los peludos

Ya que conoce las señales de frío en perros y gatos, debes saber que no actuar para quitarles el frío puede desencadenar problemas respiratorios y en casos de enfriamiento grave, hipotermia o incluso la muerte.

Te comparto las enfermedades más habituales en la época de frío:

· Resfriado

· Bronquitis

· Laringitis

· Faringitis

· Neumonía

A pesar de que estas son las enfermedades más comunes en los peludos durante la temporada de frío, no son las únicas, por lo que es obligación de los tutores protegerlos del frío si queremos asegurar su bienestar y salud.

Si sospechas que tu peludo alguna de estas enfermedades o hipotermia, no lo dudes y llévalo al veterinario lo antes posible ya que el tiempo es vital para dar un tratamiento e incluso para salvar su vida.

Dra. Adria Pacheco Arredondo

Medica veterinaria Zootecnista

Especialista en Pequeñas Especies

Etología Clínica